蔻華香馥

茉莉花(阿拉伯茉茉)
英文俗名:jasmine sabca
拉丁學名:Jasminum sambac (L.) Ait.
別 名： 玉麝、夜素馨、愛之花、木梨花、抹麗花、夢您花、鬘華
科 名： 木樨科
產 地： 原產印度、阿拉伯一帶（也有一說最早的品種產自波斯國）
特 徵： 半落葉蔓性灌木，株高1~1.5公尺，呈匍匐狀，叢生，小枝略具稜脊而嫩枝、葉柄及脈上被有柔毛。葉橢圓或廣卵形，對生，葉脈羽狀，近全緣。花有梗，單立或數朵甚或十數朵成繖房狀排列，花白色有芳香，近凋時呈黃色。春至秋季均能開花，以夏至秋季較盛開，約4至10月左右。有單瓣花、半重瓣或重瓣花等品種。
開花時間分三個階段；第一次開花在小满到夏至，第二次開花在小暑到處暑，第三次開花在白露到秋分。其中以第二次開的花最多、最香。茉莉花中，單瓣似丁香的十字花形，香味較沈；重瓣像一朵小蓮花，香味清淡。

好一朵美麗的茉莉花．．．．芬芳美麗滿枝芽．．．這首歌大家都耳熟能詳，讓人們很清楚的知道茉莉花是株美麗且香氣十足的芳香植物～但茉莉不止香氣迷人也有許多的藥用的功能～

古人讚茉莉「一卉能薰一室香，炎天猶覺玉肌涼」。在沒有電扇.冷氣時代裡，人們懂得用茉莉花消暑。據《乾淳歲時記》中記載，清代帝王及臣妃避暑，常集中數百盆茉莉花於宮殿外，鼓以風轉，使得滿殿皆是清凉香氣。宋代詩人許雪野賦詩讚曰：“自是天上冰雪種，占盡人間富貴香，不煩鼻觀偷馥郁，能使心地俱清凉。

中國人喜愛茉莉花的景象在許多的詩詞歌賦皆可見到，每當茉莉花開季節則常有婦女喜將茉莉當成髮飾飾於髮間，帶出淡淡的花香，或用鉛絲拴花成球，掛在衣鈕上，香風飄沸，芳澤撩人。
街上充滿著“香從清夢回時覺，花向美人頭上開”的景象。宋朝詩人楊巽齋也曾寫道：“誰家浴罷臨妝女，愛把閑花插滿頭。更有許多騷人墨客也為苿莉花寫下許多讚美之詞。

名歌《茉莉花》起源於名剎五臺山，淵源於佛教音樂。山西五臺山的佛教為東漢永平十一年由印度高僧摩騰竺法蘭傳入，不止將佛法帶入中國，也將域外的茉莉花帶進來，當時就有「茉莉名佳花亦佳，遠從佛國到中華」之說。到了五臺山後，因苿莉花的香氣濃郁清新，沁人心脾，而白色花朵代表著聖潔，即有僧人動筆寫下以茉莉花為原型的”八段錦”佛樂，以歌來讚頌供養諸佛菩薩。

茉莉花除了觀賞．被歌誦外實質的功能也不少。據《本草綱目》記載：茉莉，葉能鎮痛，花清涼解表，可治外表發熱、瘡毒等。其根具有生物鹼，可致人昏迷，有麻醉、鎮痛等功效。傳說神醫華佗施行外科手術所用麻沸散中就有茉莉根成分。

由於茉莉花含０．２％～０．３％的揮發性芳香物質，故也被拿來萃取精油／原精主要成分是茉莉花素、苯甲醇及其酯類、芳樟醇及其苯甲酸酯。
取得的原精香氣濃郁芳香，常是製作高級香精（水）、護膚美容用品的高級原料。然而取得苿莉原精並不容易，在苿莉花開的季節，採收苿茉花的人們要在太陽出來前將苿莉花取下，避免香氣因熱而消散，要取得１千克茉莉花油，需要４００千克茉莉花，而１千克茉莉花大致為４５００朵，所以換算下來想要萃取１千克茉莉花油就需１８０萬朵茉莉花。無怪乎苿莉花的價格是昂貴的花類精油之一！

在芳療上苿莉可於在加強子宮收縮的功能(月經不順).助產.皮膚的保養.降體溫.

茉莉花的芳香物質是由數十種揮發性化合物組成，酯類、醇類、醛類、酮類和萜烯類等物質。這些物質能夠刺激人們的呼吸中樞，從而促進人體吸進氧氣，排出二氧化碳，調節神經系統，促進血液迴圈，使人保持較長時間的旺盛精力。目前，日本風行以鮮花“精氣”養心愈疾。許多國家建立專門醫院利用花香治病。現在，人們喜歡在居室中養些花，又怕養錯花影響身體健康。那麼，茉莉不失為一種選擇，它容易種養，不嬌氣，開花期長，經過人們長期的種養，確定茉莉是有益無害的，可以放心種養，就像一首茉莉花民謠唱的：“儂在廣州城裏住，家家茉莉盡編籬。